De batterij is het enige onderdeel van een Mac waarvan de slijtage is ingecalculeerd. Die slijtage wordt in laadcycli gemeten, en dat getal zegt meer over de werkelijke staat van de machine dan de leeftijd.
Een cyclus is geen oplaadbeurt. Eén cyclus staat voor 100% verbruikte energie, niet voor één keer aan de stekker. Gebruik je vandaag 50% en morgen 50%, dan telt dat als één cyclus. Daarom kan een Mac van vijf jaar oud minder cycli hebben dan een veelgereisd exemplaar van twee jaar.
De grens hangt af van het model. Recente MacBooks zijn ontworpen om na 1.000 cycli nog 80% van hun capaciteit te houden. Oudere modellen bleven steken op 500, soms 300. Het kale getal zegt dus niets zonder het model: 600 cycli is comfortabel op een MacBook Pro M3 en einde levensduur op een MacBook Air uit 2012.
Capaciteit is het echte signaal. Onder 80% maximale capaciteit toont macOS 'Onderhoud aanbevolen' en zakt de accuduur snel. Onder 70% is vervangen gerechtvaardigd. MacbookCheckr toont cycli, resterende capaciteit en de modelgrens naast elkaar, zodat je geen getallen vergelijkt die niet vergelijkbaar zijn.
Verlengen wat er nog is. Laat 'Geoptimaliseerd opladen' aanstaan, houd de machine niet permanent op 100% aan de stroom, en berg hem nooit leeg op. Warmte sloopt meer dan cycli: bij 35 °C veroudert een batterij ongeveer twee keer zo snel als bij 20 °C.
Koop je tweedehands? Vraag het aantal cycli vóórdat je op pad gaat. Een verkoper die dat niet wil geven, heeft er meestal een reden voor.